As pernas são uma parte fundamental do nosso corpo, responsáveis por sustentar peso, permitir movimentos e promover circulação sanguínea adequada. No entanto, muitas pessoas enfrentam um problema comum, embora muitas vezes subestimado: as varizes. Essas alterações visuais e clínicas podem causar desconforto, dor e problemas de saúde mais sérios se não forem devidamente tratadas. Compreender as causas, sintomas e tratamentos das varizes é essencial para promover a saúde das nossas pernas e melhorar a qualidade de vida de quem sofre com essa condição. Neste artigo, abordarei de forma detalhada todo o universo das varizes, buscando esclarecer dúvidas e orientar sobre as melhores condutas para prevenção e cuidado.
O que são varizes?
As varizes são veias dilatadas, torcidas e visíveis sob a pele, especialmente nas pernas. Elas ocorrem devido ao enfraquecimento das paredes das veias e às falhas nas válvulas venosas, que impedem o fluxo adequado do sangue de volta ao coração. Como resultado, o sangue acumula-se nas veias, causando a sua expansão e deformidade. Segundo a Sociedade Brasileira de Angiologia e Cirurgia Vascular, as varizes podem afetar pessoas de qualquer idade, mas são mais comuns em adultos, especialmente mulheres.
Anatomia das veias e circulação sanguínea nas pernas
Para compreender as varizes, é importante entender a anatomia venosa. As pernas possuem um sistema venoso profundo, superficial e perfurante:
- Sistema venoso profundo: localizado dentro dos músculos, responsável pela maior parte do sangue que retorna ao coração.
- Sistema venoso superficial: sob a pele, visível na forma de veias salientes.
- Válvulas venosas: estruturas que impedem o refluxo do sangue, garantindo que ele siga no sentido do coração.
Quando essas válvulas falham, o refluxo sanguíneo ocorre, levando ao aparecimento de varizes.
Causas das varizes
As causas que levam ao desenvolvimento das varizes são variadas, envolvendo fatores genéticos, hábitos de vida e condições clínicas. Conhecer esses fatores auxilia na prevenção e manejo adequado.
Fatores genéticos
Estudos indicam que há uma forte predisposição hereditária. Pessoas cujos familiares apresentam varizes têm maior chance de desenvolvê-las devido a alterações genéticas que afetam a estrutura das paredes venosas e das válvulas.
Fatores hormonais
Os hormônios femininos, como estrogênio e progesterona, influenciam a elasticidade das paredes das veias. Por isso, as mulheres são mais suscetíveis às varizes, especialmente durante gravidez, menopausa ou uso de contraceptivos hormonais.
Gravidez
Durante a gestação, há aumento do volume sanguíneo e pressão no útero, que comprime as veias da pelve, dificultando o retorno do sangue. Além disso, mudanças hormonais favorecem o enfraquecimento das paredes venosas, elevando o risco de varizes.
Obesidade
O excesso de peso aumenta a pressão sobre as veias das pernas, dificultando o fluxo sanguíneo e contribuindo para o aparecimento de varizes.
Sedentarismo
A falta de atividade física reduz a circulação sanguínea, favorecendo o estagnação do sangue nas pernas e o desenvolvimento de varizes.
Trabalho de esforço e postura
Profissões que exigem ficar em pé por longos períodos ou sentadas por muito tempo dificultam a circulação, aumentando o risco de varizes.
Outros fatores de risco
- Idade avançada
- Históricos de trombose venosa
- Trauma nas pernas
- Uso de medicamentos que afetam a circulação
Sintomas das varizes
As varizes podem apresentar uma variedade de sintomas, que variam de leves a mais severos. Muitas pessoas podem conviver com elas sem perceber ou sentir qualquer desconforto, enquanto outras apresentam sintomas marcantes.
Sintomas visuais
- Veias salientes, torcidas e de coloração azulada ou violácea visíveis sob a pele
- Sense de peso nas pernas, principalmente ao final do dia
- Inchaço nas regiões das pernas, tornozelos e pés
Sintomas funcionais
- Dores ou queimação na região das veias afetadas
- Sensação de formigamento ou dormência
- Cólicas musculares, especialmente à noite
- Vasomotricidade alterada, levando ao aparecimento de manchas ou inflamações
Sinais de complicações
Se não tratados, as varizes podem evoluir para condições mais graves, como:
- Eczema venoso: manchas, descamação e inflamação na pele
- Ulceras venosas: feridas de difícil cicatrização
- Trombose venosa superficial: inflamação e formação de coágulos
Segundo dados do Ministério da Saúde, cerca de 20% da população adulta sofre de varizes, e uma parcela significativa pode evoluir para complicações mais sérias.
Diagnóstico das varizes
O diagnóstico geralmente é clínico, baseado na observação visual e na avaliação dos sintomas. No entanto, exames complementares são importantes para definir a extensão da doença e orientar o tratamento.
Exame clínico
O médico analisará as pernas em pé e deitado, verificando a presença de veias dilatadas, sinais de congestão e edemas. Será questionado sobre fatores de risco, histórico familiar e sintomas associados.
Doppler venoso
Este exame não invasivo avalia a circulação sanguínea nas veias, identificando refluxo, obstruções ou alterações nas válvulas veosas. É fundamental para determinar a gravidade do quadro.
Outros exames
- Flebografia: uso de contraste para avaliar a anatomia venosa, embora seja pouco comum devido à sua invasividade.
- Escaneamento Duplex: combinação de ultrassom tradicional e Doppler para mapear a circulação.
Tratamentos para varizes
O tratamento das varizes visa aliviar os sintomas, prevenir complicações e melhorar a estética. As opções variam de mudanças no estilo de vida até procedimentos cirúrgicos sofisticados.
Mudanças no estilo de vida e medidas conservadoras
- Prática de atividades físicas: estimula a circulação e fortalece as paredes venosas.
- Controle do peso corporal: reduz a pressão sobre as veias.
- Elevar as pernas: ajuda na drenagem do sangue e alivia o desconforto.
- Uso de meias compressivas: promovem compressão graduada, melhorando o fluxo sanguíneo e prevenindo a evolução das varizes.
- Evitar longos períodos em pé ou sentado: alternar posições sempre que possível.
Tratamentos clínicos
- Terapia com escleroterapia: injeções de substâncias esclerosantes que fecham as veias varicosas.
- Laser endovenoso: uso de energia laser para obliterar as veias afetadas.
- Radiofrequência: técnica semelhante ao laser, que utiliza ondas de rádio para tratar as veias doentes.
- Flebectomia manual: remoção cirúrgica das veias visíveis, indicada em casos mais avançados.
Tratamentos cirúrgicos
Para casos mais graves ou quando os métodos minimamente invasivos não são eficazes, procedimentos cirúrgicos podem ser necessários, como:
- Derivação cirúrgica (stripping): retirada completa ou parcial das veias afetadas.
- Tratamento combinado: associação de novas técnicas com métodos tradicionais.
Cuidados pós-tratamento
Após qualquer intervenção, é importante seguir as orientações médicas, que incluem o uso contínuo de compressivos, evitar esforço excessivo e manter hábitos saudáveis para garantir a recuperação e prevenir recidivas.
Prevenção das varizes
Prevenir as varizes envolve hábitos que promovam a saúde vascular:
- Manter um peso adequado
- Praticar exercícios físicos regularmente
- Evitar permanecer longos períodos na mesma posição
- Utilizar meias de compressão em situações de risco
- Controlar fatores hormonais, sob orientação médica
- Consumir uma dieta equilibrada, rica em fibras e pobre em sódio
Conclusão
As varizes representam um problema de saúde comum, que pode afetar a qualidade de vida e, em alguns casos, evoluir para complicações sérias. A sua manifestação está relacionada a fatores genéticos, hábitos de vida e condições fisiológicas, como gravidez e obesidade. O diagnóstico precoce e o tratamento adequado, seja conservador ou cirúrgico, são essenciais para melhorar os sintomas e prevenir sequelas. Além disso, a adoção de medidas preventivas, como o uso de meias compressivas e a prática regular de exercícios, pode diminuir significativamente o risco de desenvolvimento ou agravamento das varizes. Assim, seis pilares garantem uma melhor saúde das pernas: informação, prevenção, diagnóstico precoce, tratamento adequado, mudanças no estilo de vida e acompanhamento médico regular.
Perguntas Frequentes (FAQ)
1. As varizes podem desaparecer sozinhas?
Não, as varizes não desaparecem espontaneamente. Elas são alterações estruturais nas veias, que podem piorar com o tempo se não forem tratadas. Porém, algumas mudanças no estilo de vida podem ajudar a controlar os sintomas e impedir a progressão. Para remoção definitiva, é necessário recorrer a tratamentos específicos, como escleroterapia, laser ou cirurgia.
2. As varizes podem causar complicações de saúde?
Sim, se não forem tratadas, as varizes podem levar a complicações como eczema venoso, ulcerações na pele, coagulação sanguínea (trombose) e, raramente, hemorragias. Além disso, o desconforto e a estética prejudicada também impactam a qualidade de vida.
3. É possível prevenir o aparecimento de varizes?
Embora a predisposição genética não possa ser modificada, muitas ações podem reduzir o risco, como manter peso adequado, praticar exercícios regularmente, evitar longos períodos de imobilidade, usar meias de compressão em situações de risco e evitar fatores hormonais de risco sem orientação médica.
4. Quais são os principais tratamentos disponíveis atualmente?
Os tratamentos mais utilizados incluem escleroterapia, laser endovenoso, radiofrequência, flebectomia e procedimentos cirúrgicos tradicionais. A escolha depende da extensão, gravidade e fatores individuais de cada paciente.
5. Quanto tempo leva para recuperar-se após uma cirurgia de varizes?
O tempo de recuperação varia conforme o procedimento realizado e o estado de saúde do paciente, mas geralmente é possível retomar as atividades normais em 1 a 2 semanas. O uso de meias compressivas e cuidados específicos ajudam na recuperação.
6. Como posso identificar se tenho varizes?
As principais indicações são a presença de veias salientes, torcidas e de cor azulada ou violeta, acompanhadas de sintomas como peso, dor, cansaço, queimação ou inchaço nas pernas. Uma avaliação médica é fundamental para confirmação e orientação adequada.
Referências
- Sociedade Brasileira de Angiologia e Cirurgia Vascular (SBACV). Guia de Diagnóstico e Tratamento das Varizes. 2020.
- Ministério da Saúde. Campanha de Conscientização sobre Doenças Venosas. 2018.
- Wittens C, et al. European Society for Vascular Surgery (ESVS) 2022 Clinical Practice Guidelines on the management of varicose veins. European Journal of Vascular and Endovascular Surgery.
- Beasley RD, et al. Pathophysiology of chronic venous disease. Phlebology. 2019.
- Ribeiro ACP, et al. Lifestyle modifications for venous diseases: a systematic review. Vascular Medicine. 2017.